PERNAHKAH anda terfikir, makanan ruji orang Melayu satu ketika dahulu bukanlah nasi seperti yang biasa kita sangka?

Ya, nenek moyang kita sebenarnya menjadikan sagu sebagai sumber utama tenaga harian — jauh berbeza daripada persepsi moden yang melihat sagu sekadar bahan pencuci mulut atau kuih tradisional. Menarik, bukan?

Hari ini, sagu lebih sinonim dengan bahan bagi membuat kuih-muih seperti sagu gula melaka, tetapi suatu ketika dahulu, ia adalah makanan ruji masyarakat Melayu purba, termasuk golongan diraja.

Nasi bukanlah makanan orang Melayu pada satu ketika dahulu!

Menurut kajian dan penulisan sejarah, termasuk yang dikongsi oleh The Patriots Studios, sagu pernah memainkan peranan besar dalam kehidupan seharian masyarakat Nusantara — terutamanya sebelum kedatangan sistem sawah moden yang memperkenalkan penanaman padi secara meluas.

Salah satu bukti sejarah paling kukuh ialah Prasasti Talang Tuo, yang diukir sekitar tahun 684 Masihi.

MENARIK DIBACA: Campuran kunyit dan susu rahsia tanggalkan bulu tanpa cukur, pakej putihkan ketiak hitam

MENARIK DIBACA: Aliff Syukri tunjuk cara buat kerabu sare Kelantan… Rasa pedas, masam dan berlemak buat ramai terpikat

Dalam inskripsi purba ini, dicatatkan bahawa ladang diraja pada zaman kerajaan Srivijaya dipenuhi dengan tanaman pokok sagu (rumbia), kelapa dan pinang.

Menariknya, langsung tidak disebut tanaman padi, memberi isyarat bahawa sagu ketika itu lebih penting sebagai sumber makanan.

Menu berasaskan sagu kini sudah dipelbagaikan dalam hidangan pencuci mulut.

Tambahan lagi, catatan dari Zhao Rugua, seorang pengembara dan penulis dari China pada abad ke-13, turut menyokong fakta ini.

Dalam tulisannya, beliau menyatakan bahawa penduduk Brunei menggunakan sagu sebagai pengganti beras.

Malah, mereka mengolah sagu menjadi bebola tepung yang tahan lama dan sesuai untuk disimpan dalam tempoh panjang — sesuatu yang sangat berguna dalam masyarakat agraria.

Zhao Rugua juga menceritakan tentang pantang larang Raja Srivijaya, di mana raja tidak dibenarkan makan beras, dan hanya boleh menjadikan sagu sebagai makanan utama.

Jika larangan ini dilanggar, dipercayai akan berlaku bencana seperti kemarau dan kekurangan makanan.

Ini menunjukkan betapa pentingnya sagu dalam budaya dan kepercayaan masyarakat ketika itu.

Fungsi sagu dalam sejarah bukan terhad sebagai makanan sahaja. Di beberapa kawasan di Nusantara, sagu turut berperanan sebagai mata wang tukaran, dan menjadi sumber makanan alternatif yang sangat penting apabila tanah tidak sesuai untuk penanaman padi.

Sagu sangat tahan lama dan orang Melayu ketika dahulu menjadikan ia sebagai makanan utama.

Sagu adalah makanan yang tahan lama, mudah diperoleh dari pokok rumbia, dan sesuai untuk kawasan berpaya — menjadikannya sangat berharga dalam konteks geografi dan iklim rantau ini.

Walaupun peranannya telah banyak diambil alih oleh padi dan nasi sejak era penjajahan dan pembangunan sistem pertanian moden, sagu masih kekal sebagai makanan penting di beberapa kawasan seperti di Sabah dan Sarawak, serta dalam komuniti tertentu di Indonesia dan Papua.

Jadi, lain kali bila anda menikmati semangkuk sagu gula melaka, ingatlah bahawa anda sebenarnya sedang merasai sebahagian daripada warisan makanan Melayu purba yang kaya dengan sejarah.

Sagu bukan sekadar makanan — ia adalah simbol ketahanan, kreativiti, dan adaptasi masyarakat kita suatu ketika dahulu.

Sudah tiba masanya kita memberi perhatian semula kepada khazanah tradisi ini yang hampir tenggelam dalam arus moden.